Labor productivity in structural masonry construction
a case study based on the Unit Production Rate (UPR)
DOI:
https://doi.org/10.14488/1676-1901.v26i3.5618Keywords:
Productivity, Unit Production Rate, Structural Masonry, Case Study, Social HousingAbstract
Despite government efforts to reduce Brazil's housing deficit, this indicator remains high, highlighting the ongoing need for large-scale housing production in a sector characterized by low labor productivity. This study aims to measure and analyze labor productivity during the construction of structural masonry in a residential project located in Pelotas, Rio Grande do Sul, Brazil. Daily data on labor hours and completed work were collected from two masonry crews to calculate the daily, cumulative, and potential Unit Production Rate (UPR). These values were subsequently compared with the benchmark indices provided by the Brazilian National System for Construction Costs and Indexes (it is a set of construction estimates for building productivity and material consumption, mandatory for construction companies that obtain public finance for housing developments through official lending organizations, SINAPI/July 2026). The results showed that Crew B outperformed Crew A, with average cumulative UPR values of 0.85 and 0.90 labor-hours per square meter (Hh/m²), respectively. Both values were lower than the SINAPI reference value of 1.29 Hh/m², indicating higher labor productivity than the national benchmark. The findings suggest that the observed differences in productivity were associated not only with the characteristics of the construction process but also with organizational factors, including changes in masonry module dimensions, work interruptions, and the workers' prior experience. This study contributes empirical evidence to support workforce management in similar projects, enabling more effective labor allocation and production planning.
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